波士顿(美联社)——几年前的一个晚上，杰夫·史密斯正骑着雪地摩托疾驰而过，突然一个黑乎乎的东西出现在他面前。他踩下了刹车，但他无法避免撞上停在小路上的一架黑鹰直升机的尾翼。
2019年3月的撞车事故几乎让史密斯丧生，现在是马萨诸塞州律师提起的联邦诉讼的主题。他要求政府赔偿950万美元。他说，这笔钱用来支付他的医疗费用和工资损失，并要求军方对坠机事件负责。
史密斯说:“在过去的五年里，我经历了手术、恢复、手术、恢复。”他的左臂失去了功能，在车祸后出现呼吸问题，无法全职工作。“老实说，现在感觉我比2019年第一次做手术时更糟糕。”
斯普林菲尔德的一名美国地方法院法官预计将在今年晚些时候对这起诉讼作出裁决。
史密斯的律师在这起长达数年的法庭案件中辩称，从纽约德拉姆堡(Fort Drum)飞下来进行夜间训练的黑鹰直升机机组人员疏忽，将一架64英尺(19.5米)长的伪装飞机停在了一个很少使用的机场，这个机场也被雪地摩托使用。史密斯还起诉了马萨诸塞州沃辛顿市阿尔伯特农场机场的所有者，指控他们允许雪地摩托使用这条小路，并允许黑鹰机组人员在同一地区降落。他与农场主达成和解，和解金额未透露。
史密斯认为，机组人员没有采取足够的措施保护他，包括没有警告雪上摩托车直升机在小路上的存在，让这架重达14500磅(6577公斤)的飞机在很短的时间内无人看管，也没有照亮它。直升机降落在联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)批准的一条跑道上，机组人员作证说，训练经常在类似的地点进行。但史密斯说，他在这条路上开过100多次雪地摩托，他说最后一次乘坐飞机是在几十年前，当时他还是个孩子，而且从来没有乘坐过军用飞机。
史密斯的律师道格拉斯·德斯贾丁斯(Douglas Desjardins)说:“我们从一开始就认为，让直升机降落在一条活跃的雪地摩托道上是不合适的。”他还说，在政府未能回应他们的损害赔偿要求后，我们提起了诉讼。
他说:“陆军内部调查非常清楚地表明，机组人员知道他们即将降落在一条活跃的雪地摩托小径之前或之后。”“那会发生什么坏事呢?”你知道，直升机在雪地摩托拖车上，人们跑得很快。”
美国政府曾多次试图驳回此案，理由是根据《联邦侵权索赔法》(Federal Tort Claims Act)，此案不能提起诉讼，因为这涉及到一项政策决定。美国检察官办公室的发言人对此不予置评。
他们还辩称，法院缺乏管辖权，机组人员没有被告知他们降落在雪地摩托道上。他们还反驳了他们本可以防止事故发生的说法，称他们的政策中没有任何要求照亮直升机的规定。他们还试图将事故归咎于史密斯，声称事故发生时他驾驶雪橇的速度超过了65英里/小时(105公里/小时)，而且他在滑雪前服用了两种处方药，还喝了两瓶啤酒。
在调查中，陆军得出结论，机组人员在坠机时并不知道他们降落在雪地摩托车道上。它还质疑用于照亮飞船的类似荧光棒的化学灯是否会产生影响。
报告称:“我没有发现机组人员的疏忽，并相信他们遵守了所有适用的法规和法律。”“此外，考虑到这次事故的特殊情况，我不相信使用这种化学灯或类似的设备就能防止碰撞。”
事故发生的那天晚上，史密斯说他在妈妈家帮忙修电脑。他在晚餐时喝了一杯啤酒，然后和父亲又喝了一杯，然后出发去见他的弟弟理查德·史密斯(Richard Smith)。史密斯在黑暗中沿着农田和森林行驶，然后翻过一座山脊。他说，他的车灯反射出“什么东西”，但史密斯在坠机后才知道那是一架直升机。
机组人员和出来看直升机的人的证词描绘了坠机后的混乱景象，史密斯从他的雪地摩托上被甩了出来，他的雪橇在空中飞了起来。
“我发现他脸朝下倒在雪地里，”机组人员之一本杰明·福斯特(Benjamin Foster)在法庭上说。“我们把他翻身，我可能记得我大喊大叫，或者告诉我的一个机组人员从飞机上拿一些创伤剪刀和太空毯子. ...我记得他上气不接下气。”
理查德·史密斯说:“我一听到有人开雪地车撞上直升机，就知道是我哥哥。”“我的心都跳到肚子里了。我就知道是他。我去了那里，我父亲告诉我他还活着。那天晚上我没睡。那天晚上我跪在地上祈祷。”
史密斯被空运到创伤中心，他有十几根肋骨骨折，肺部被刺破，内出血严重。“真是一团糟，”杰夫·史密斯说。
这位48岁的老人在医院住了一个月后回到了家。但他仍然很难完成简单的任务，包括穿袜子或提裤子。更糟糕的是，他不再打高尔夫球或雪地摩托——包括和他的兄弟、朋友以及20岁的儿子安东尼(Anthony)一起玩。他靠联邦残疾人补助生活，和父母住在一起。
他说:“事故发生前的那个冬天，我们出去玩了几次，他已经到了我们真正亲密起来的年龄。”“我感觉它从我身边被夺走了。”
对理查德·史密斯来说，这意味着失去了他的骑马伙伴。“这毁了我，”他说。
杰夫·史密斯(Jeff Smith)现在寄希望于赢得这场诉讼，他说这将有助于支付马萨诸塞州总医院(Massachusetts General Hospital)的一项手术费用，该手术将安装一个电子控制支架，以改善他左臂的活动能力。
“这会改变我的生活，”他说。“我肯定能正常工作，而且更容易进行日常生活活动，比如刷牙、倒垃圾和单手开门。”
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